Мое знакомство с картиной
Когда я был маленьким ребенком в 70-х годах, я был очарован картиной в доме моей бабушки. Картина была дешевой репродукцией известного произведения и висела на стене гостиной в ее небольшом доме с террасой. Причина моего восхищения заключалась в том, что на картине был изображен ребенок. Мальчик был примерно одного со мной возраста и почему-то выглядел грустным и подавленным, из его страдальческих глаз текли слезы. Я так привязался к картине, что даже дал грустному ребенку имя.
Через несколько лет после того, как картина висела на стене, в доме произошел разрушительный пожар на кухне. Хотя кухня была уничтожена, остальная часть дома не пострадала. Несмотря на это, картина с изображением мальчика была снята и выброшена в мусорный контейнер вместе с содержимым кухни. Долгие годы я не мог понять, почему бабушка так поступила, пока не прочитал серию статей о проклятой картине. Этой картиной был «Плачущий мальчик».
Джованни Браголин
Плачущий мальчик» — одна из серии картин художника Джованни Браголина, законченных в 1950-х годах. На картинах изображены маленькие дети со слезами на глазах. Хотя может показаться странным желать видеть на своей стене изображение плачущего ребенка, картины оказались популярными во всем мире. Только в Великобритании было продано более 50 000 экземпляров. Изображенные на них дети часто были бедными и очень красивыми. Изображение одного мальчика особенно трогает сердце, его глаза — печальное отражение его души. Он стал известен как «Плачущий мальчик». В общей сложности Браголин написал более шестидесяти картин, и вплоть до начала восьмидесятых годов продолжали массово выпускаться репродукции и репринты его изображений.
Рождение «Пылающего проклятия»
В 1985 году самая популярная бульварная газета Великобритании напечатала статью, которая вызвала панику и положила конец популярности работ Браголина. The Sun опубликовала статью под названием «Пылающее проклятие плачущего мальчика». В статье описывались ужасные переживания Мэй и Рона Холл после того, как их дом в Ротерхэме был уничтожен огнем. Причиной пожара, как и в случае с моей бабушкой, стала сковорода для чипсов, которая перегрелась и вспыхнула. Огонь быстро распространился и уничтожил все на первом этаже. Только один предмет остался нетронутым — гравюра «Плачущий мальчик» на стене гостиной. Растерявшись от потери, опустошенная пара сделала странное заявление, что картина была проклята, и именно она, а не сковорода, стала причиной пожара.
Виноват ребенок
Эта история могла бы исчезнуть в архивах странных и загадочных историй, которыми пестрила газета The Sun, если бы не одно обстоятельство. Один пожарный утверждал, что он присутствовал как минимум при 15 пожарах в домах, где все было уничтожено. Единственное, что осталось целым в каждом доме, — это фотография плачущего мальчика. Вскоре эта история набрала обороты, и в ряде пожаров по всему Соединенному Королевству обвинили проклятого ребенка. В последующих статьях The Sun утверждала:
- Женщина в Суррее потеряла свой дом в результате пожара через шесть месяцев после покупки картины.
- У двух сестер в Килберне произошли пожары в домах после покупки копии картины. Одна сестра даже утверждала, что видела, как ее картина раскачивается взад и вперед на стене.
- Обеспокоенная женщина на острове Уайт безуспешно пыталась сжечь свою картину, после чего ее постигло несчастье.
- Джентльмен из Ноттингема, обладавший отпечатком картины, потерял свой дом, а его семья пострадала.
- Пиццерия в Норфолке была уничтожена, включая все картины на ее стенах, кроме «Плачущего мальчика».
Когда газета The Sun сообщила, что даже рациональные пожарные отказались иметь копию «Плачущего мальчика» в своем доме, репутация картины была навсегда проклята.
Костер на Хэллоуин
Во всех этих и многих других случаях, о которых сообщалось, картина «Плачущий мальчик» оставалась невредимой. В конце концов, если в доме, в котором произошел пожар, находилось изображение плачущего ребенка работы любого художника, вину возлагали на картину. Некоторые утверждали, что им не повезло, если они попытались уничтожить или избавиться от своих картин. Другие были убеждены, что это лишь вопрос времени, когда беда постигнет их. После публикации новых статей и пугающих историй газета The Sun предложила напуганной публике решение: на Хэллоуин 1985 года сотни картин были собраны газетой и сожжены под присмотром пожарной бригады.
Проклятие
Почему же эта, казалось бы, невинная серия картин оказалась проклятой? Вскоре появились различные предположения. Теории были самые разные: маленький мальчик был цыганским ребенком, семья которого наложила проклятие на художника. Некоторые утверждали, что ребенок погиб во время пожара и его дух попал в ловушку картины. Самая устойчивая история утверждает, что плачущий мальчик случайно поджег студию художника, который его нарисовал. Родители ребенка также погибли в огне. Куда бы ни пошел маленький сирота, пожары таинственным образом следовали за ним, за что он получил прозвище Дьябло или Дьявол. Предположительно, мальчик дожил до раннего взрослого возраста, но трагически погиб, когда его машина разбилась и вспыхнула. С тех пор его проклятая страсть к огню сохранилась в его образе.
